Водные ресурсы Российской Федерации слагаются из запасов поверхностных (речной сток, озера, болота, ледники) и подземных вод.

Объем речного стока, формирующегося на территории России, составляет 4043 км³/год, что в удельных показателях составляет 237 тыс. м³/год на 1 км² территории и 27,8 тыс. м³/год на одного жителя. Дополнительный сток из сопредельных государств составляет 227 км3/год.

Кроме крупных рек по территории России протекает около 2,5 млн малых рек, из которых для нужд населения и хозяйственных целей используется 127 тыс.

Территориальная неравномерность, большая внутригодовая и многолетняя изменчивость речного стока затрудняют обеспечение экономики необходимым количеством воды. Эта проблема решается за счет регулирования стока рек водохранилищ, суммарный объем которых составляет 793 км³². при площади зеркала 65 тыс. км

В России насчитывается более 2,3 млн озер, статические запасы воды в которых составляют 26 068 км³. Озера служат естественными регуляторами речного стока, обеспечивают защиту территории от затопления во время половодий и паводков, используются для целей водного транспорта, рыбного хозяйства, водоснабжения населения, промышленности и сельского хозяйства.
Болота и заболоченные участки занимают свыше 10 % территории и в основном расположены на северо-западе и севере европейской части страны, а также в северных районах Западной Сибири. В болотах сосредоточено около 3,0 тыс. км³ статических и 1,0 тыс. км³ ежегодно возобновляемых запасов воды.

Болота играют важную роль в формировании гидрологического режима рек, регулируя продолжительность и высоту половодий и паводков.
Основная масса ледников сосредоточена на арктических островах и в горных районах. Их гидрологическая роль заключается в перераспределении стока атмосферных осадков внутри года и в сглаживании колебаний годовой водности рек.

Для водохозяйственной практики особый интерес представляют ледники и снежники горных районов, определяющие водность горных рек. В ледниках сосредоточено 39 890 км³ чистой пресной воды, примерно 110 км³ формируется ежегодно.
Подземные воды распространены по всей территории России и являются одним из основных источников питания рек. Большая их часть непосредственно связана с речным стоком и озерными котловинами.

Объем естественных ресурсов подземных вод оценивается в 787 км³/год при статических запасах 28 тыс. км3. На территории России разведано более 3370 месторождений подземных вод, из которых эксплуатируется лишь 48 %. Эксплуатационные запасы разведанных месторождений составляют 28,5 км³/год, степень их использования не превышает 33 %.
Распределение водных ресурсов по территории страны отличается крайней неравномерностью. Основной их объем (около 80 %) приходится на зоны тундры и лесную, неблагоприятные для сельскохозяйственного производства по ресурсам тепла.

Республика Беларусь по своим природным условиям имеет низкий уровень водообеспеченности (данные Республиканского экологического форума, г. Орша, 2003).
Беларусь располагается в бассейне двух морей — Черного (58 % территории) и Балтийского (42 % территории). Главный водораздел проходит извилистой линией с северо-востока на юго-запад по Оршанской и Минской возвышенностям и дальше по северо-западной окраине Полесья.

Всего на территории республики имеется более 20 тыс. рек общей длиной 90 тыс. км. На малые реки, длина каждой из которых не более 10 км, приходится 19,3 тыс. км, что составляет 96 % от всего количества рек. Только 7 основных рек превышают длину 500 км каждая.

Средняя густота речной сети составляет 0,44 км на 1 км² территории. Этот показатель постепенно понижается из-за спрямления и канализирования русл рек в бассейнах с интенсивным мелиоративным преобразованием территории, что особенно характерно для бассейна Припяти.

Среднегодовая величина речного стока уменьшается в направлении с севера на юг. Так, на севере республики модуль годового стока достигает 8 л/с с 1 км², а на юге, в бассейне Припяти, — 4 л/с. В период весеннего половодья средний модуль стока для большинства рек составляет 10. ..20 л/с, ав бассейне Припяти — 6...12 л/с с 1км².
Водные ресурсы поверхностных вод республики приходятся на реки, озера, пруды и водохранилища и оцениваются в средний по водности год в 57,1 км³. Из этого объема с территории соседних государств поступает 20,7 км3. В многоводные годы транзитный и местный объем речного стока при 1%-ной обеспеченности может составлять 96 км³, а в особо маловодные при 95% -ной обеспеченности — снижаться до 39 км3.

Удельная водообеспеченность составляет в среднем для республики 175 тыс. м3 на 1 км², при этом на юге она снижается до 130 тыс. м³, а на севере увеличивается до 200 тыс. м3 на 1 км². На одного жителя в год приходится 4 тыс. м³ воды, формирующейся в пределах республики.

Наибольшая водообеспеченность отмечается на севере республики в бассейнах Западной Двины, Немана и верхней части бассейна Днепра. Здесь формируется более 70 % местного стока рек. Западная Двина и Неман в средний по водности год дают 14 км³ воды. Эти реки отличаются устойчивым и равномерным распределением стока по сезонам и малой изменчивостью в течение длительного времени.
Велик в республике озерный фонд. Общее количество озер достигает 10 770 с суммарной площадью водного зеркала 2258 км² и полным объемом вод 6 км³. Большая часть их сосредоточена на севере, в Белорусском Поозерье. Наибольшее распространение имеют малые озера с площадью зеркала не выше 0,1 км2 каждое.

На эту группу приходится 9429 озер, хотя суммарный объем вод в них не превышает 1,32 км³. Широко используются в народном хозяйстве крупные озера (Нарочь, Браславские и др.), особенно в рекреационных целях.