Нейтральное состояние среды реакции, определяемое рН = 7, не может существовать в природе сколько-нибудь длительное время. Поэтому глинообразующие минералы могут образоваться либо в кислой, либо в основной среде, либо при последовательном изменении кислотности среды. Для кислых глин принимают рН = 6 - 7, для основных - рН = = 7,3 - 10,5.
Глинообразующие минералы, кроме монтмориллонита и бейделлита, показывают слабокислый характер в воде.
Каолинит и его аналоги - диккит и накрит, а также галлуазит, пирофиллит — способны образоваться в кислой среде.
Монтмориллонит и бейделлит, мусковит и серицит образуются в щелочных условиях поверхностного выветривания.
Наличие монтмориллонита и мусковита в ленточных глинах ледникового происхождения свидетельствует о щелочных условиях выветривания коренных пород.

Генезис гидрослюд связан с гидратацией слюд в кислой среде в процессе перехода от слюды к каолиниту.
При изменении условий — степени кислотности среды и температуры— продукты реакции пополняются новыми глинообразующими минералами, которые в создавшихся новых условиях могут оказаться совершенно иными, чем предыдущие.

Таковы, например, причины позднейшего появления мусковита в коллоидной фракции глин при наличии хорошо выраженных кристаллов каолинита в более крупных фракциях.

При каолинизации коренных пород кварцевые зерна остаются почти неизменными, сохраняют ту форму, которую они имели в этих породах. Если же каолин был перенесен водами, образовав вторичное месторождение, то зерна кварца приняли окатанную форму.

Переотложенные глинистые минералы содержат ряд негл инистых минералов в тонко-дисперсном состоянии, истертых и захваченных при перемещениях.

Разрушение иного вида — разложение под влиянием жизнедеятельности организмов — связано с выделением ими гуминовых и креновых кислот, растворяющих алюмосиликаты, а также с выделением углекислоты.

Интересна способность этих организмов образовывать растворимые соединения с окисью железа, что может найти применение в технологии обогащения каолина.
Возможны и другие соединения алюмосиликатов с органическими веществами. Однако эти соединения  почти не изучены.
Примером разрушения может служить растворение горячими водами под давлением горных пород с последующим образованием, например, карбонатов кальция и магния, гидратов окислов  и гидратов кремнезема; последние довольно быстро переходят в опал. В свою очередь опал весьма медленно кристаллизуется в кварц.
Разложение при пневмато-гидротермальных процессах с участием растворов боратов, фтооидов, сульфидов, сульфатов и других растворимых соединений может привести к образованию накрита, каолинита. Условия протекания реакций такого типа изучены слабо.

Мутабильность минералов, содержащихся в глине, может быть использована в условиях производства путем ускорения гидролиза и гидратации, разделения агрегатов глинистых частиц и связанного с этим развития удельной поверхности глины и увеличения сорбционного комплекса в ней, что существенно улучшает технические свойства глин.

Такое ускорение достигается посредством прогрева паром керамической массы или керамического шликера до температуры 80—90° в течение.