Как уже упоминалось, природная  влажность глин колеблется в широких пределах, но для большинства месторождений она составляет 15—20%.

При полусухом прессовании масса должна иметь влажность 8—12%.

Следовательно, излишнюю влагу надо удалить.
На действующих заводах глину сушат в прямоточных сушильных барабанах ячейкового типа, в которых глина и теплоноситель  движутся в одном направлении.

Так как горячий теплоноситель, соприкасаясь с влажной глиной, вызывает интенсивное парообразование, связанное с поглощением тепла, газы, имеющие температуру 700—800°, не перегревают глину. Температура высушенной глины не превышает 60°, а температура отходящих газов составляет 100—120°.
Для полусухого прессования необходимо, чтобы частицы глины имели одинаковую влажность. Однако это никогда не будет достигнуто, если в барабан поступают куски глины различного размера.

Мелкие куски с большей удельной поверхностью пересушиваются, а крупные куски не успевают отдать необходимое количество влаги и остаются недосушенными.

При быстрой сушке (весь процесс длится 20—40 минут) крупные куски высыхают только с поверхности, оставаясь в середине влажными.

Перепад влажности между центром и периферией крупного куска, а также разница во влажности крупных и мелких фракций может достигать 10% и выше.
Чтобы устранить попадание в барабан крупных кусков и тем самым получить высушенную глину с более равномерным распределением влажности, сырую глину предварительно дробят в дезинтеграторных вальцах, измельчающих, ее на куски размером 10—25 мм.