Подбор шихты. Для производства изделий, обладающих определенными свойствами, необходимо подобрать из имеющегося сырья такую его композицию, которая обеспечивала бы получение высококачественного готового продукта при наименьших производственных затратах.

Основными показателями качества подобранной массы являются:

1) формовочные свойства;

2) отношение к сушке;

3) отношение к обжигу;

4)  качество готового изделия.

Некоторые из этих показателей, как, например, формовочные свойства и отношение к сушке, противоречивы.

Пластичная масса хорошо формуется, позволяет повысить производительность пресса и сократить расход электроэнергии, в то же время сырец из такой массы трудно сушить: получается много брака, процесс требует длительного времени.

Необходимо, следовательно, массу подобрать так, чтобы она сохранила достаточную формуемость и, вместе с тем, обеспечила бы быструю сушку сырца с минимальным количеством отходов.
Одним из основных показателей качества массы является величина усадки сырца при сушке.

Обычно линейная усадка при сушке составляет 6—8%.

Для тонкостенных изделий требуется более пластичная масса.

Подбор шихты осуществляется тремя способами:
1)   установлением оптимального соотношения различных разновидностей глин, залегающих в карьере;
2)   введением в массу отстающих и выгорающих добавок;
3)   добавлением в массу пластичных глин.

зависимости от местных условий можно применять любой из перечисленных способов или их сочетание.
Дозировка основных компонентов с достаточной точностью обеспечивается ящичным подавателем. Выгорающие добавки (уголь, молотый шлак) подаются питателем, работа которого синхронизируется с ящичным подавателем.