Керамические облицовочные материалы по своей долговечности и декоративным качествам значительно лучше штукатурки. Поэтому керамика широко применяется для отделки зданий.

Путем подбора сырья и введения в массу красителей можно получить керамику самых разнообразных цветов—от белого до черного.
Простейшим видом облицовочных материалов является лицевой кирпич, применяемый в кладке вместе с рядовым кирпичом и несущий равную с ним нагрузку.

Производство лицевого кирпича отличается только тем, что с целью получения изделий четкой формы и точных размеров сырец, сформованный на ленточном прессе, допрессовывают.

Лицевой кирпич изготовляют из глин без добавки красителей. Из тугоплавких глин получается кирпич кремового цвета, из кембрийских глин Ленинградской области—яркокрасного.

С целью предохранения лицевых поверхностей кирпича от воздействия пламени в кольцевых и туннельных печах садка лицевого кирпича осуществляется так, что в каждой паре кирпичей лицевые стороны закрывают одна другую.

Поэтому каждый кирпич имеет одну лицевую сторону—«ложок» или «тычок».

Разновидностью лицевого кирпича является профильный кирпич, используемый для устройства карнизов и цоколей. Кирпич заданного профиля получают путем применения соответствующих мундштуков.
Лицевой и профильный кирпич может быть сплошным и пустотелым.
Особенно большие перспективы в производстве лицевого кирпича имеет способ полусухого прессования. Четкость формы и точность размеров кирпича при этом достигаются значительно легче.

Путем нанесения на штампы желаемого рисунка получается кирпич с офактуренной поверхностью. Сочетание способа полусухого прессования сырца с обжигом в газовых туннельных печах дает возможность получить высококачественный лицевой кирпич.

Для более нарядной отделки зданий применяется архитектурная терракота — большемерные плиты и другие изделия, изготовленные из светлых шамотированных масс, обработанных сухим способом. В производстве терракоты используют глины, из которых удаляют вредные примеси отмучиванием. Полученный шликер обезвоживают «а фильтрпреосах, а из коржей формуют изделия.

При такой обработке из массы удаляются не только грубые включения, но и вредные растворимые соли, образующие на изделиях выцветы.

Для нейтрализации вредного действия растворимых сернокислых солей  в массу иногда добавляют углекислый барий.

Плиты бывают прямые и угловые — для облицовки пилястров и углов зданий. Размеры плит достигают 0,25 м².
Наиболее простой способ изготовления фасадных плит — формование на вакуумном ленточном прессе. Обычно формуют и обжигают спаренную плиту в виде пустотелого камня, который после обжига раскалывают на две плиты. Чтобы облегчить раскалывание блока, на ребрах его при формовании делают надрезы.
Практикуется также формование плит на фрикционных прессах из валюшки, изготовленной на ленточном прессе.
Плиты больших размеров после формования подвяливают на стеллажах, оправляют и затем досушивают в искусственных сушилках. Более мелкие плиты сразу после формования загружают в сушилку. Сушат их медленно.

Теплоноситель должен равномерно омывать внутренние и наружные поверхности плит. Чтобы не загрязнить поверхность, рекомендуется сушить их горячим воздухом. Высушенные плиты доводят до требуемых размеров на шлифовальных станках, лицевые поверхности плит очищают от пыли, а иногда даже обрабатывают влажной щеткой.
Обжигать плиты лучше всего в туннельных печах, работающих на газовом топливе.
Таким же способом изготовляют облицовочные пустотелые камни.

Вес каждого камня достигает 50 кг. Размер и форма камней определяются техническими условиями. Обожженные изделия вторично шлифуют для улучшения их внешнего вида.

Процесс шлифовки очень трудоемкий и дорогой. Недостатком такой обработки является то обстоятельство, что при этом с изделия снимается наиболее плотный слой, который предохраняет его от загрязнения и проникновения влаги в поры. Поэтому к шлифовке рекомендуется прибегать лишь в самых крайних
случаях.
Терракота применяется также для обрамления окон и дверей (наличники), устройства подоконников и других элементов зданий. Все эти детали выпускаются на ленточных прессах так же, как плиты и камни.
Для украшения зданий используют терракотовые капители, вставки и другие детали. Размеры таких деталей достигают 1 м². Изделия большего размера монтируют из отдельных частей. Формуют такие изделия либо на мощных прессах (фрикционных и гидравлических), либо вручную в гипсовых формах. Для формования на прессах используется масса с влажностью 16—18%. При этом для прессования требуется давление до 30 кг/см². При формовании вручную используют более влажные массы. Сушить и обжигать такие изделия надо с большой осторожностью.

В строительной практике иногда применяют облицовочный кирпич—так называемый «кабанчик». Это фактически не кирпичи, а облицовочные плитки, так как их прикрепляют к стенке цементным раствором и никакой нагрузки, за исключением собственного веса, они не несут.

Размер лицевой поверхности «кабанчика» 122X69 мм, что соответствует «тычку» кирпича при толщине шва в кирпичной кладке 10 мм. Лицевая поверхность «кабанчика» покрыта глазурью или ангобом.
«Кабанчики» формуют, сушат и обжигают в виде спаренной плиты. Разделяются пары на стройке.
Современные индустриальные способы строительства затрудняют облицовку стен «кабанчиком» и поэтому он заменяется большемерными плитами и камнями