Водобой представляет собой собственно сооружение. Его назначение — воспринимать удары падающей воды при переливах через водосливы и создавать безопасные условия протекания ее при увеличенной скорости в зоне прыжкового сопряжения или при отгоне прыжка.

Водобой как водонепроницаемая часть также служит средством гашения напора фильтрационного потока.
Вследствие того что давление снизу всегда больше давления сверху, толщину водобоя рассчитывают из условия устойчивости против всплытия под воздействием подъемного потока. Длину водобоя назначают по гидравлическому расчету и по условиям размещения затворов, подъемников, служебного и проезжего мостов.

При необходимости ее увеличивают как противофильтраци-онное средство для подземного потока.
Ориентировочно длину водобоя назначают в таких пределах:
• водовыпуски и подпорные сооружения;
• водосливные плотины и промывные сооружения.